Perchè Le Zecche Preferiscono Il Giardino?

Soprattutto nel periodo estivo, uno dei principali problemi di chi ha una casa con giardino è quella di dover dividere questo habitat con le zecche. Queste sono piccoli aracnidihttps://entomologia.it/insetti-parassiti-del-bestiame-rurale/ parassiti che si nutrono del sangue degli animali (come cani e gatti) e degli esseri umani. Esistono diverse specie di zecche in tutto il mondo, ma in generesono classificate in due famiglie principali: 

  • Ixodidi (zecche a corpo duro): Questa famiglia di zecche comprende le specie più comuni e note, come la zecca del cane (Rhipicephalus sanguineus) e la zecca del cervo (Ixodes scapularis). Le zecche Ixodidi hanno un corpo rigido e resistente, che può ingrandirsi notevolmente durante l’alimentazione. Queste zecche trascorrono gran parte del loro ciclo di vita all’aperto, attaccate all’ospite solo per alimentarsi. Gli Ixodidi possono trasmettere diverse malattie, tra cui la malattia di Lyme, l’encefalite da zecca e la babesiosi. 
  • Argasidi (zecche a corpo molle): Le zecche della famiglia Argasidae sono chiamate zecche a corpo molle perché il loro corpo è meno rigido rispetto agli Ixodidi. Gli Argasidi sono spesso associati a ambienti più interni, come le tane degli animali o gli ambienti domestici. Queste zecche sono solitamente più piccole delle zecche Ixodidi e possono nutrirsi più rapidamente. Alcune specie di Argasidi sono note per trasmettere malattie come la febbre ricorrente e la febbre da zecca molle. 

Entrambe possono rappresentare un rischio per la salute umana a causa della possibilità di trasmettere malattie è quindi importante adottare precauzioni per evitarne le punture e rimuoverle correttamente se si attaccano alla pelle.

Habitat delle zecche

 Le zecche sono generalmente più comuni in aree con vegetazione densa e umida, come foreste, prati, aree erbose, parchi, giardini e aree con arbusti. Le loro preferenze ambientali possono variare leggermente a seconda della specie. Quando le zecche sono nelle prime fasi del loro ciclo di vita (larva e ninfa), tendono a stare più vicine al suolo, attaccandosi ad animali piccoli come roditori o uccelli. Gli adulti, invece, possono essere trovati su animali di dimensioni maggiori, come cervi, cani, gatti, maiali o esseri umani. Inoltre, le zecche possono infestare gli ambienti domestici, come le case e le abitazioni, se portate all’interno da animali domestici infestati o da persone che sono state in zone infestate. Possono nascondersi negli angoli bui, nelle fessure dei pavimenti, negli interstizi dei mobili o nelle tane degli animali domestici. Le zecche come già detto prediligono i giardini diversi motivi:

  • Presenza di animali ospiti: I giardini possono attrarre animali ospiti come roditori, cervi, uccelli o animali domestici (come cani e gatti) che possono portare zecche con sé. Le zecche si attaccano agli animali per nutrirsi del loro sangue e possono cadere nell’ambiente circostante, inclusi i giardini. 
  • Vegetazione densa: I giardini spesso presentano una vegetazione più densa, come erba alta, arbusti, piante o fiori, che possono offrire alle zecche un ambiente favorevole. La vegetazione fornisce loro un’ombra e un’umidità che favoriscono la loro sopravvivenza. 
  • Rifugi per animali selvatici: I giardini possono fornire rifugi e nascondigli per animali selvatici, come tane, cespugli, cumuli di foglie o aree con arbusti fitti. Questi rifugi possono attirare gli animali ospiti infestati dalle zecche e, di conseguenza, aumentare la presenza di zecche nel giardino. 
  • Accessibilità agli animali domestici: I giardini sono spesso frequentati da animali domestici che possono entrare in contatto con zecche durante le loro attività all’aperto. Gli animali domestici possono quindi portare le zecche nel giardino o trasmetterle alle persone che interagiscono con loro nel giardino stesso. 

È importante adottare precauzioni per ridurre l’esposizione alle zecche nei giardini, come mantenere il prato corto, rimuovere foglie o detriti che potrebbero ospitare le zecche e adottare misure di controllo delle infestazioni sia per gli animali domestici che per l’ambiente circostante. 

Zecche in giardino: prevenzione prima di tutto

Durante il loro ciclo di vita, le zecche passano attraverso quattro stadi: uovo, larva, ninfa e adulto e in ognuno di essi hanno bisogno di più o meno quantità di sangue per nutrirsi e crescere:

  • Uovo: Il ciclo di vita delle zecche inizia con la deposizione delle uova da parte della femmina adulta. Le uova vengono generalmente deposte sul terreno o in ambienti adatti, come foglie o detriti vegetali. Le dimensioni e la quantità di uova possono variare a seconda della specie di zecca. Le uova contengono già le riserve di nutrienti necessarie per lo sviluppo dei successivi stadi. 
  • Larva: Dalle uova emerge la larva, che è il primo stadio dello sviluppo della zecca. Le larve hanno sei zampe e sono molto piccole, quasi trasparenti. Le larve cercano un ospite a cui attaccarsi per nutrirsi del suo sangue. Dopo aver completato il pasto di sangue, la larva cade a terra. 
  • Ninfa: Dopo aver completato il pasto di sangue nella fase larvale, la zecca si trasforma in ninfa. Le ninfe hanno otto zampe e sono più grandi delle larve. Come le larve, anche le ninfe cercano un ospite per nutrirsi. Durante il pasto di sangue, la ninfa si gonfia e diventa più grande. 
  • Adulto: La ninfa si sviluppa infine nell’adulto, che è l’ultimo stadio del ciclo di vita. Gli adulti hanno otto zampe e sono pienamente formati e maturi sessualmente, cercano ospiti per nutrirsi e, nel caso delle zecche femmine, per la riproduzione. Dopo aver completato il pasto di sangue, le zecche femmine adulte possono deporre le uova, completando così il ciclo di vita. 

Le zecche si nutrono di sangue in ogni stadio del loro ciclo di vita per crescere, svilupparsi e riprodursi perché il sangue è una fonte di nutrienti essenziali per la loro sopravvivenza in quanto contiene proteine, aminoacidi, sali minerali e altri componenti nutritivi che sono necessari per il loro metabolismo e sviluppo. Le zecche sono in grado di attaccarsi alla pelle degli animali o degli esseri umani utilizzando le loro mandibole e il rostro, che sono appositamente adattati per penetrare nella pelle e raggiungere i vasi sanguigni.

Durante il pasto di sangue, inseriscono il loro rostro nella pelle dell’ospite e iniziano a succhiare il sangue. Le loro ghiandole salivari secernono sostanze anticoagulanti che impediscono la coagulazione del sangue e permettono loro di alimentarsi per un periodo di tempo prolungato, che può durare da pochi minuti a diversi giorni, a seconda della specie di zecca e del suo stadio di sviluppo. È importante sottolineare che le zecche possono trasmettere malattie durante il loro pasto di sangue se sono infette da agenti patogeni come batteri, virus o protozoi.

Questo li rende potenziali vettori di malattie come la malattia di Lyme, la febbre maculata delle Montagne Rocciose e molte altre. Pertanto, è fondamentale prendere precauzioni per proteggersi dalle zecche e rimuoverle correttamente se si attaccano alla pelle.

Pertanto, è fondamentale adottare alcune misure preventive per prevenire le zecche in giardino:

  • Mantenere il giardino ben curato, tagliando l’erba regolarmente e rimuovendo detriti vegetali. 
  • Ridurre la presenza di arbusti o piante basse vicino alle aree frequentate da persone o animali domestici. 
  • Creare una zona di ghiaia o una barriera tra il giardino e le aree boschive per ridurre il passaggio delle zecche. 
  • Rimuovere accumuli di foglie cadute o altri detriti che possono favorire la presenza di zecche. 
  • Mantenere l’igiene degli animali domestici e applicare trattamenti antiparassitari specifici per zecche. 
  • Fare controlli regolari sul corpo dei membri della famiglia e degli animali domestici dopo aver trascorso del tempo nel giardino o in aree infestate da zecche. 
  • In caso di infestazione grave, considerare di contattare un professionista specializzato come i tecnici di Disinfestazioni Varese, se ti trovi in Lombardia, i quali sapranno intervenire in maniera tempestiva per un intervento mirato. 

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